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EL VENENO DE LA HORMIGA ROJA ELIMINA BACTERIAS

WASHINGTON, DC. - 17 de diciembre de 2005 - Componentes hallados en el veneno de la hormiga roja matan bacterías y pueden tener el potencial para ser utilizados como antibióticos o desinfectantes, informaron hoy investigadores participantes en la Cuadragésima Quinta Conferencia Intercientífica sobre Agentes Antibacteriales y Quimioterapia (ICAAC, por sus siglas en inglés).

"Históricamente, los productos naturales han sido fuentes importantes de agentes medicinales", señaló Donna Sullivan, del Centro Médico de la Universidad de Misisipi y una de las investigadoras del estudio. "En el tumulto, las hormigas aplican veneno a su descendencia y a su comida. Es tentandor especular que la actividad antibacteriana en el veneno puede servir como antibiótico y como preservativo".

Sullivan y sus colegas sintetizaron varios componentes del veneno de la hormiga y probaron sus propiedades antibacteriales. Los nueve componentes sintéticos demostraron tener actividad contra cuatro especies comunes de bacterias, tres de las cuales ya eran resistentes a los antibióticos usados comúnmente.

Se tiene que trabajar mucho más en la toxicidad de los componentes en las células humanas, antes de que puedan ser considerados antibióticos potenciales, dijo Sullivan, pero podrían tener otras aplicaciones prácticas por el momento.

"Esos componentes pueden ser desinfectantes efectivos en materia no viviente, como materiales de construcción. Pueden también pueden ser muy efectivos como agentes antimicóticos y antibacteriales para el tratamiento de las plantas", agregó Sullivan.

Reconocida como una de las más importantes reuniones sobre enfermedades infecciosas en el mundo, la ICAAC, un evento de la Sociedad de Microbiología de Estados Unidos, es una fuente rica en noticias relacionadas con las investigaciones de salud pública y nuevos medicamentos. Se puede obtener más información sobre la cuadragésima quinta reunión de la ICAAC, que se lleva a cabo este año del 16 al 19 de diciembre en Washington DC, en el paquete digital para medios (sólo en inglés) en http://www.asm.org/Media/index.asp?bid=38551

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