Huellas de la Historia

(Sucesos relacionados con las contribuciones de los hispanos a Estados Unidos)

* 1542.- El español Juan Rodríguez Cabrillo explora lo que hoy es la bahía de San Diego.

* 1565.- El explorador español Pedro Menéndez de Avilés funda la ciudad de San Agustín en el territorio donde hoy se halla el estado norteamericano de Florida. Es el más antiguo asentamiento fundado por europeos en Estados Unidos. El gobernador de la isla de San Juan (hoy Puerto Rico), Juan Ponce de León, estuvo en los alrededores de lo que hoy es San Agustin, en 1513. Bautizó la región con el nombre de Florida porque llegó en la Pascua Florida. Regresó en 1521 y trató de establecer allí una colonia española, pero fracasó, fue herido por los indígenas y regresó a Cuba, donde murió. En San Agustín se erigió la misión Nombre de Dios en 1565, la primera de una enorme cantidad de misiones católicas fundadas por sacerdotes españoles en todo el sureste, medio-oeste y el oeste de Estados Unidos.

* 1579.- Francis Drake desembarca en la costa de California y reclama el territorio para la corona británica.

* 1602.- Sebastián Vizcaíno pide a España que colonice California.

* 1769.- El explorador Gaspar de Portalá llega por tierra a las costas de California. El misionero fray Junípero Serra funda la primera misión católica en la región, cerca de lo que hoy es San Diego.

* 1770s. - Un grupo de damas cubanas dona sus joyas y otros bienes, por valor de un millón 200 mil libras tornesas (monedas de plata de la época), para contribuir a la independencia de Estados Unidos. El hecho de que España y Francia fuesen enemigas de Gran Bretaña, favorece este gesto.

* 1822.- California pasa a formar parte de México luego de que ese país vecino obtuviera la independencia de España en 1821.

* 1846-1848.- Estalla la guerra entre Estados Unidos y México. Las tropas norteamericanas invaden el territorio mexicano y llegan hasta la Ciudad de México. Como consecuencia de esa guerra y mediante el Tratado de Guadalupe Hidalgo, Washington adquiere los territorios mexicanos de California, Nevada y Utah, y grandes espacios de lo que hoy es Arizona, Nuevo México, Colorado y Wyoming. Texas había hecho su propia revuelta en 1835 y se había declarado república independiente. En 1845 fue anexada a la Unión Americana. Desde entonces, Estados Unidos asumió un enorme territorio con habitantes hispanos autóctonos, no emigrantes, que aportaron al país sus costumbres, arte, religión, comida y valores morales.

* 1850.- California se convierte en el estado número 31 de la Unión Americana, el 9 de septiembre.

* Finales del siglo XIX.- Cuba y Puerto Rico se independizan de España en 1898 después de la rápida Guerra Hispano-Norteamericana, que puso fin al dominio español en el Nuevo Mundo. Ambas naciones quedan bajo el control de Washington. En 1902 Cuba, que había desarrollado dos guerras de independencia entre 1868 y 1898, se proclama república independiente, pero con un apéndice en su constitución -la Enmienda Platt- que otorgaba a Estados Unidos el derecho de intervenir en la isla por razones de seguridad o a petición de los gobernantes cubanos. Dicha enmienda se elimina en 1934.

* 1912.- Arizona y Nuevo México pasan a ser estados de la Unión Americana. La constitución de Nuevo México garantiza el derecho al voto de los méxico-americanos, quienes también pueden postularse para oficinas públicas, ser miembros de jurados y usar el español en documentos públicos.

* 1916.- En Estados Unidos, Ezequiel Cabeza de Baca se convierte en el primer hispano en ser elegido gobernador de un estado norteamericano. Ocurrió en Nuevo México.

* 1917.- Estados Unidos concede la ciudadanía norteamericana a todos los puertorriqueños. Puerto Rico es en esa fecha un protectorado.

* 1928.- El ex gobernador de Nuevo México, Octaviano A. Larrazolo, se convierte en el primer hispano en llegar al Senado de Estados Unidos.

* 1929.- Se funda la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) con el propósito de defender los derechos de los hispanos.

* 1932.- Benjamín Nathan Cardozo se convierte en el primer hispano nombrado juez de la Corte Suprema de Estados Unidos.

* 1935.- Dennis Chávez se convierte en el primer hispano nacido en Estados Unidos en ser elegido para el Senado de Estados Unidos. Representó a Nuevo México.

* 1941 - 1945.- Estados Unidos hace su entrada en la Segunda Guerra Mundial, como aliado de Inglaterra y Francia frente a Alemania, Italia y Japón. Se cree que 300 mil soldados de origen mexicano participaron en la guerra como parte del Ejército de Estados Unidos, al igual que decenas de miles de puertorriqueños y otros hispanos. Durante la guerra mueren 400 mil soldados estadounidenses, muchos de ellos hispanos. Washington gasta 400 mil millones de dólares de aquella época, el doble de todo lo gastado por el gobierno federal desde la independencia de Estados Unidos, incluidas todas sus guerras.

* 1943.- Miles de marineros y soldados atacan a personas de origen mexicano en Los Angeles, en los llamados disturbios "Zoot Suit".

* 1946.- Se funda el GI Forum, organización dedicada a asistir a los veteranos de guerra hispanos.

* 1949.- Edward Roybal se convierte en el primer mexicano-estadounidense en ser elegido concejal de Los Angeles, desde 1881. En 1963 es elegido para ocupar un asiento en el Congreso de Estados Unidos.

* 1950.- El actor José Ferrer, de origen puertorriqueño, es el primer hispano en ganar un Oscar en el cine de Hollywood, por su actuación en Cyrano de Bergerac. Para esa fecha, Ricardo Montalbán, mexicano, y Rita Hayworth (Margarita Cansino), de raíces españolas, ya habían hecho su debut en el cine, en 1947 y 1937 respectivamente.

* 1952.- Se aprueba la condición de Estado Libre Asociado para Puerto Rico. Los puertorriqueños han ratificado esa condición en varios plebiscitos, por encima de las opciones de convertirse en un estado pleno de la Unión y de recibir su independencia total.

* 1952.- Se inaugura el programa I Love Lucy, con lo cual aparece el primer latino en la televisión de Estados Unidos: Desi Arnaz, nacido en Cuba.

* 1959.- Muy poco después del triunfo de una revolución popular encabezada por el abogado Fidel Castro, Cuba se convierte en la primera nación comunista del Hemisferio Occidental, con lo cual llegan a las Américas los vientos de la Guerra Fría. En breve son confiscadas las propiedades cubanas (por valor de $25 mil millones) y norteamericanas (por valor de poco más de mil millones), y son clausurados o expropiados los medios de comunicación social del país. Quedan suprimidas las libertades fundamentales. Se inicia un éxodo cubano hacia EE.UU. que no ha cesado hasta hoy, pese a fuertes restricciones a la libertad de emigración. Los cubanos se convierten en el tercer grupo nacional latino más numeroso, después de los mexicanos y puertorriqueños.

* 1959.- El Dr. Severo Ochoa, nacido en España, es el primer hispano de Estados Unidos en ganar el pretigioso Premio Nóbel. Ocurrió en la categoría de Medicina. Se le concedió el Nóbel por sus investigaciones del RNA, que contribuyeron al desarrollo de los estudios de lo que hoy conocemos como DNA.

* 1961.- Rita Moreno, de origen puertorriqueño, es la primera actriz latina en recibir un Oscar. Lo obtuvo por su trabajo en la película West Side Story.

* 1962.- El mundo está al borde de una catástrofe. La Unión Soviética instala misiles nucleares en territorio cubano, apuntando hacia Estados Unidos. Según las memorias del líder soviético Nikita Krushev, Castro le habría pedido asestar el primer golpe. Luego de urgentes negociaciones en medio de la crisis, Washington y Moscú llegan a un acuerdo que permite la salida de los misiles del Hemisferio Occidental. Se interrumpe el éxodo cubano hasta 1965.

* 1962.- César Chávez, joven de origen mexicano, comienza a agrupar campesinos en suelo estadounidense a través de la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas. En 1966 esa organización se une a otra similar y se funda el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas Unidos (UFWOC). Chávez convoca a una serie de boicots contra los productores de uvas y lechugas. El dirigente, considerado por muchos como el equivalente latino de Martin Luther King, lleva a cabo una filosofía no violenta de lucha por los derechos de los campesinos. En 1973 surge el actual Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) de Estados Unidos, con Chávez como presidente.

* 1965.- El presidente demócrata Lyndon B. Johnson y el Congreso de Estados Unidos aprueban la Ley de Ajuste Cubano, que concede asilo político a los cubanos que arriben a territorio estadounidense, dado el hecho de que en Cuba gobierna un régimen comunista que no permite el ejercicio de las libertades fundamentales, limita el derecho a emigrar y castiga con penas de cárcel a quienes traten de abandonar el país clandestinamente.

* 1968.- El Dr. Luis Walter Alvarez, del Proyecto Manhattan, es el primer hispano nacido en Estados Unidos en recibir un Premio Nóbel. Se le concedió el galardón en la categoría de Física, por sus descubrimientos de ciertas partículas atómicas.

* 1968.- Raúl Yzaguirre preside la fundación del Consejo Nacional de la Raza, organización dedicada a mejorar las oportunidades de los latinos en Estados Unidos.

* Décadas de los 60 y 70.- En Estados Unidos se fortalece la lucha por los derechos civiles, en la que los mexicano-estadounidenses jugaron un rol protagónico. Se protestaba contra la guerra de Vietnam, la discriminación racial y en favor de la igualdad de oportunidades dentro de la sociedad. Durante la llamada Moratoria Nacional Chicana muere en Los Angeles, el 29 de agosto de 1970, el periodista de origen mexicano Rubén Salazar, al ser alcanzado por un proyectil de gases lacrimógenos disparado por un agente del Sheriff. Salazar cubría una marcha contra la guerra en Laguna Park, en el Este de Los Angeles, para el diario L.A. Times y KMEX- Canal 34.

* 1970.- Patrick Flores es consagrado obispo, con lo cual se convierte en el primer sacerdote de origen mexicano en ocupar un cargo de esa índole dentro de la Iglesia Católica de Estados Unidos.

* 1973.- El beisbolista Roberto Clemente, de Puerto Rico, es el primer hispano en ser incluido en el Salón de la Fama.

* 1975.- Raúl Castro se convierte en el primer gobernador hispano del estado de Arizona.

* 1975.- Se establece en Washington D.C. la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO), para velar por la representación hispana en todos los niveles del gobierno de Estados Unidos.

* 1978.- La abogada Antonia Hernández, de padres mexicanos, es nombrada consejera legal del poderoso Comité Judicial del Senado de Estados Unidos, la primera mujer latina en ocupar ese cargo. En 1981 pasa a trabajar en el Fondo México-Americano para la Defensa Legal y la Educación (MALDEF), y en 1985 es nombrada presidenta y consejera general de la organización.

* 1979.- Héctor Barreto, de origen mexicano, funda la Cámara Hispana de Comercio de Estados Unidos.

* 1979.- Edward Hidalgo, de raíces mexicanas, es nombrado secretario de la Marina de Estados Unidos, y se convierte en el primer hispano en ocupar ese cargo.

* 1979.- El Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) de Nicaragua derroca al general Anastasio Somoza. Decenas de miles de nicaragüenses emigran a Estados Unidos, debido a que Nicaragua, como el resto de Centroamérica, es presa de la Guerra Fría que libran Washington y Moscú.

* 1980.- Diez mil 800 cubanos entran en la embajada de Perú en La Habana con el objetivo de solicitar asilo político, aprovechando que el gobierno de Cuba había retirado sus custodios armados de la sede diplomática peruana. Se produce el llamado éxodo de Mariel, mediante el cual viajan a Estados Unidos, por mar, alrededor de 125 mil cubanos en cinco meses.

* Finales de la década de los 70 y principios de la de los 80.- Las dictaduras militares del cono sur americano, por lo menos tres guerras civiles en Centroamérica, la violencia y el narcotráfico en Colombia y Perú y una fuerte crisis económica en México y otros países latinoamericanos, provocan una emigración masiva hacia Estados Unidos. Para entonces ya están bien establecidos los tres grandes grupos nacionales de latinos que viven en esta nación: mexicanos, puertorriqueños y cubanos. Se añade un número significativo de emigrantes de las cinco naciones centroamericanas, y no pocos suramericanos. Se consolida en Estados Unidos la educación bilingüe y surgen más de 500 publicaciones, alrededor de un centenar de radioemisoras y dos grandes cadenas de televisión con decenas de canales en idioma español.

* 1981.- Henry Cisneros, de origen mexicano, es elegido alcalde de San Antonio, Texas, por lo que se convierte en el primer latino en dirigir una gran ciudad norteamericana.

* 1981.- Roberto Goizueta, nacido en Cuba, es nombrado presidente y director ejecutivo de la Coca-Cola, símbolo del mundo empresarial de Estados Unidos.

* 1985.- El actor Edward James Olmos, de origen mexicano, gana un Emmy por su trabajo en la serie de televisión Miami Vice.

* 1986.- Por la enorme cantidad de emigrantes indocumentados en su territorio, el Congreso de Estados Unidos aprueba una gigantesca amnistía para éstos: el Acta de Control y Reforma Migratoria (IRCA). Casi 3 millones de indocumentados solicitan su residencia legal mediante esta ley. Más de 2.5 millones son latinos, y de éstos 2.3 millones son mexicanos, según el Servicio de Inmigración y Naturalización de EE.UU.

* 1986.- El Dr. Franklin Chang-Díaz, nacido en Costa Rica, es el primer hispano de la NASA en volar fuera de la órbita terrestre. Desde el espacio habla en español hacia la Tierra. Hoy día es el astronauta de la NASA en activo que más vuelos ha hecho en los trasbordadores espaciales. Ha participado en importantes investigaciones sobre las posibilidades de vida fuera de la Tierra.

* 1988.- El médico e investigador de origen mexicano Lauro Cavazos se convierte en el primer hispano en ocupar un cargo en el gabinete del gobierno federal al ser nombrado por el presidente Ronald Reagan, secretario de Educación. Su trabajo fue decisivo en la instrumentación del Consejo Presidencial para la Excelencia Educativa de los Hispanoamericanos.

* 1989.- Manuel Luján, de origen mexicano, se convierte en el primer hispano en ocupar el cargo de secretario del Interior en el gobierno de Estados Unidos.

* 1989.- Ileana Ros-Lehtinen, nacida en Cuba, se convierte en la primera mujer latina en llegar al Congreso de Estados Unidos. Representa al condado de Miami-Dade, Florida.

* 1991.- La Dra. Ellen Ochoa, de origen mexicano, se convierte en la primera mujer latina en volar al espacio. Un número sin precedente de astronautas latinos entra a la NASA a lo largo de la década de los 90.

*1991.- Alrededor de 25 mil soldados hispanos participan en las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto, efectuadas para sacar a las tropas de Irak de suelo kuwaití, en el golfo Pérsico.

* 1991.- Gloria Molina, de padres mexicanos, se convierte en la primera mujer latina en ser elegida para la poderosa Junta de Supervisores del condado de Los Angeles, de sólo cinco miembros. Antes había sido asambleísta estatal y concejal de Los Angeles.

* 1992.- Lucille Roybal-Allard y Nydia Velázquez se convierten en las primeras mujeres de origen mexicano y puertorriqueno, respectivamente, en llegar al Congreso de EE.UU.

* 1993.- Linda Alvarado, presidenta y directora ejecutiva de Alvarado Construction, es la primera persona hispana en ser propietaria de un equipo de béisbol de Grandes Ligas: los Colorado Rockies.

* 1994.- Entra en vigor el Tratado de Libre Comercio (TLC/NAFTA) entre Canadá, Estados Unidos y México.

* 1995.- El Dr. Mario Molina, investigador científico de origen mexicano, gana el Premio Nóbel de Química por sus trabajos relacionados con el medio ambiente, en el Instituto Tecnológico de Massachussetts.

* 2000.- Hace crisis el trato que se da a inmigrantes mexicanos que cruzan la frontera. Se revela que han muerto 491 indocumentados al tratar de llegar a Estados Unidos.

* 2000.- Los candidatos presidenciales Al Gore, demócrata, y George Bush hijo, republicano, utilizan en sus campañas el idioma español y admiten que es decisivo tomar en cuenta al electorado hispano. En noviembre, y luego de una fuerte controversia que llegó hasta la Corte Suprema, Bush es elegido presidente. Los hispanos del nordeste, sur y oeste apoyaron a Gore, mientras que los de Florida a Bush, por inmensa mayoría.

* 2001.- Mueren en mayo 14 indocumentados mexicanos mientras intentaban cruzar la frontera hacia Estados Unidos. Se revela que hasta esa fecha han muerto alrededor de 111 emigrantes en la línea fronteriza. México y Estados Unidos entablan conversaciones para encontrar una solución a esta tragedia.

* 2001.- La Oficina del Censo del Departamento de Comercio de Estados Unidos revela que la población hispana ha crecido hasta llegar a 35.3 millones de personas, 20.6 millones de las cuales son de origen mexicano.

* 2003.- Se anuncia oficialmente que la comunidad hispana está conformada por 38 millones de hispanos.

* 2003.- En la primavera se desata la guerra contra Irak, producto de los atentados terroristas contra Nueva York y Washington. Un año antes Estados Unidos había invadido Afganistán y derrocado al régimen talibán que albergaba al liderazgo de la organización terrorista Al-Qaeda. Decenas de miles de soldados hispanos participan en ambas guerras. El jefe de operaciones militares estadounidenses en Irak es el general Ricardo Sánchez, hijo de emigrantes mexicanos. Al comienzo de la guerra había 122,500 hispanos en las fuerzas armadas de Estados Unidos, o el 8..7% del total. De estos, unos 30 mil fueron enviados a Irak.

* 2004.- Un estudio revela que hay 14 millones de hispanos con acceso a Internet en Estados Unidos, una ciberpoblación que supera las de México, España, Colombia, Argentina y Francia y es similar a la de Alemania.

* 2005.- La Oficina del Censo del Departamento de Comercio de Estados Unidos revela que en julio de 2004 vivían en este país 41.3 millones de hispanos. Este mismo año el político de origen mexicano Antonio Villaraigosa se convierte en el primer latino en ser elegido alcalde de Los Angeles en más de 100 años.

Copyright © Contacto News Service

Volver a Reportajes Latinos