SOCIEDAD DE MICROBIOLOGIA DE ESTADOS UNIDOS
REUNION DE INVESTIGACIONES DE BIODEFENSA
Febrero 15-18, 2006
Washington, D.C.

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MEDICAMENTO EXPERIMENTAL CONTRA LA TUBERCULOSIS RESULTA EFECTIVO EN CASOS RESISTENTES Y LATENTES -Tuberculosis Micobacteriana

WASHINGTON, DC - 17 de febrero de 2006 - Un medicamento experimental contra la tuberculosis puede ser efectivo no sólo para combatir las formas multi-resistentes de esa enfermedad a las medicinas, sino que puede ser también el primer componente para tratar la etapa latente de la infección. Los hallazgos de este estudio se darán a conocer hoy en la Reunión de Investigaciones de Biodefensa de la Sociedad de Microbiología de Estados Unidos (ASM, por sus siglas en inglés).

"Este componente tiene un mecanismo de acción diferente a otros medicamentos actualmente en uso para combatir la tuberculosis. Hemos identificado que no hay resistencia similar a la que afrontan los medicamentos existentes. Cada aislamiento que hemos probado hasta ahora ha sido suceptible a este componente", dice Nicole Parrish, de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, e investigadora principal de este estudio.

"Este componente (FAS20013) parace ser un nuevo medicamento potencial para el tratamiento de todas las formas de tuberculosis, inclusive las infecciones resistentes a los medicamentos y las latentes", dice Albert Owens, presidente de FASgen, Inc., la compañía que trabaja en introducir el medicamento en el mercado.

La potente capacidad de matar infecciones del FAS20013 está dirigiida específicamente contra la micobacteria de crecimiento lento que causa la enfermedad, más que otra amplia variedad de organismos no patógenos, que sólo mejoran la urgencia de las cepas resistentes a los medicamentos. No se ha encontrado resistencia alguna al FAS20013 en aislamientos clínicos. La capacidad de matar la infección en corto plazo del FAS20013 es mayor que la de otros medicamentos que se usan actualmente; por ejemplo, el FAS20013 puede matar más organismos en una exposición de cuatro horas que los que pueden matar el isoniazido o el rifampin, durante un exposición de 12 a 14 días.

La tubercolosis con resistencia múltiple a los medicamentos (MDR-TB, inglés) tiene una tasa de mortalidad de 20 a 80 por ciento. En Estados Unidos si una persona no responde a todas las terapias y los médicos no pueden controlar la infección activa, esa persona tiene que ser sometida a una cuarentena indefinidamente para prevenir el contagio en la población. En los casos más extremos, parte del pulmón puede extirpado quirúrgicamente. Se calcula que el costo del tratamiento para un solo caso de MDR-TB puede ser de hasta 250 mil dólares.

Lo que hace que este componente sea el candidato más promisorio, dice Parrish, es que podría convertirse en el primero para tratar también la tuberculosis latente.
Después del proceso de incubación, la tuberculosis a menudo establece una infección latente no contagiosa y sin síntomas para el paciente, que puede activarse en cualquier momento. Se calcula que un tercio de la población mundial, aproximadamente dos mil millones de personas sufren de la infección latente.

"La infección latente representa una reserva enorme para los brotes futuros. Los medicamentos existentes son inefectivos a la hora de combatir la infección latente. En experimentos de laboratorio, nuestro componente es letal para la tuberculosis micobateriana adaptada", agrega Parrish.

Los investigadores están realizando actualmente experimentos con animales para examinar la farmacología y la toxicología del componente, antes de solicitar a la Administración de Alimentos y Medicinas el permiso para una investigación de un nuevo medicamento. Esperan enviar la solicitud en pocos meses, para poder comenzar las pruebas clíncias.

Si el medicamento presenta en los humanos el alcance que ha tenido en el laboratorio, podría estar disponible para el tratamiento contra la MDR-TB en dos o tres años, dice Owens.

La Sociedad de Microbiología de Estados Unidos es la mayor sociedad científica de su tipo, compuesta por 42 mil científicos, maestros, médicos y profesionales de la salud. Su misión es promover la investigación y la capacitación dentro de las ciencias de la microbiología, y facilitar la comunicación entre científicos, políticos y el público para mejorar el bienestar económico, la salud y el medio ambiente.

Para más información sobre la Reunión de Investigación para la Biodefensa de la ASM, ir a: www.asmbiodefense.org.

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